A szomszédos országok éttermi árai jelentős különbségeket mutatnak, ami komoly hatással van a magyar gazdaságra és a hazai vendéglátóiparra. Egy friss felmérés szerint míg Magyarországon átlagosan 2500-3000 forintért lehet napi menüt fogyasztani, addig Ausztriában ez az összeg 3-4-szeres, átlagosan 12-15 eurót (4500-5700 forintot) kell fizetni ugyanezért.
A V4-ek közül Szlovákiában valamivel magasabbak az árak, mint Magyarországon, de jóval az osztrák szint alatt maradnak. Egy pozsonyi étteremben 8-10 euró (3000-3800 forint) között mozog egy átlagos ebédmenü ára. „A magyar vendéglátóipar versenyképességét jelentősen növeli az árelőny, ugyanakkor a növekvő alapanyagárak és energiaköltségek komoly nyomást jelentenek a szektornak,” nyilatkozta Nagy István, a Magyar Vendéglátók Iparszövetségének elnöke.
A különbségek hátterében nemcsak a bérek eltérése áll, hanem az adórendszer sajátosságai is. Míg Ausztriában 10%-os áfát alkalmaznak az éttermi szolgáltatásokra, addig Magyarországon ez 27%. Szakértők szerint a hazai vendéglátóipar fejlődésének egyik kulcsa az adóterhek csökkentése lehetne, ami nemcsak a versenyképességet javítaná, de hozzájárulna a magyar gasztronómiai hagyományok megőrzéséhez is, ami nemzeti identitásunk fontos része.
